Veuve Clicquot es sin dudar uno de los champanes más valorados y reconocidos en el mundo. Su expansión y comercialización está extendida en la mayoría de países del mundo manteniendo un nivel de calidad en sus cepas y en sus procesos de elaboración indiscutible. Actualmente y desde 1987, la empresa Veuve Clicquot forma parte del conglomerado Louis Vuitton Moët Hennessy de marcas de lujo.
Pero su historia no ha trascendido tanto como parece, pocos son los que conocen realmente el origen de esta marca y lo que representó gracias a las innovadoras aportaciones de la mano de su creadora, Barbe Nicole Ponsardin.
Barbe Nicole Ponsardin nació en 1777 en la ciudad de Reims, en el norte de Francia y falleció en el castillo de Boursault el 29 de julio de 1866 a los 89 años. Hija de una familia acaudalada cuyo padre, Ponce Jean Nicolas Philippe Ponsardin, se dedicaba al mundo textil y a la política. De hecho, fue nombrado alcalde de Reims por decreto de Napoleón con quien mantenía una buena relación.
Así pues, Barbe Nicole a la edad de 21 años contrajo matrimonio con François Clicquot el 10 de junio de 1798. François por su parte, era hijo de Philippe Clicquot, un empresario propietario de viñedos que había fundado su propia marca de champán.
El matrimonio tuvo una hija y ambos se dedicaron a llevar las riendas del negocio de los viñedos. Pero en 1805, François falleció posiblemente por suicidio, aunque oficialmente se atribuyó a la fiebre tifoidea.
Consciente de la situación, Barbe Nicole a sus 27 años tomó el mando del negocio y gracias a los conocimientos que había adquirido durante años, al lado de su difunto marido, empezó a introducir cambios viendo las necesidades de la empresa.
A partir de entonces, a Barbe se la conocería como “la Veuve Clicquot” (La viuda Clicquot) apodo que trascendería posteriormente como nombre de la empresa de viñedos.
Barbe era una mujer emprendedora y con una visión de negocio avanzada a sus tiempos. Introdujo avances en el método “champenoise” que Veuve Clicquot fue pionera en la técnica del “remuage”, llegándose a considerar la cosecha de 1811 como el primer champán moderno.
El “remuage” o removido consiste en girar las botellas con un movimiento de rotación para colocarlas cada día un poco más inclinadas. De este modo, todos los sedimentos se depositaban en el cuello de la botella, a punto para ser expulsados en el proceso de degüello. Este proceso acelera el proceso de producción, actualmente es un proceso mecanizado y clave en todas las fábricas de champagne. De hecho este espectacular avance le valió a Barbe Nicole Ponsardin el título de Gran Dama del Champagne.
Por otro lado, consiguió llevar a cabo una estrategia de expansión comercial enviando agentes para generar la exportación de sus productos al resto de países de Europa, tales como: Holanda, Hungría, Alemania, Italia o Rusia, país que se convertiría en uno de sus mayores mercados.
Como curiosidad, también hay que destacar, que Phillipe Clicquot en 1775, fue acreditado para ser la primera casa de champán en producir espumoso rosado, utilizando el método de añadir vino tinto durante la producción y siendo en 1818 cuando salió a la luz el Veuve Clicquot Rosé un “rosé d’assemblage” realizado mediante la mezcla de uva negra de Bouzy.
© Imágenes Veuve Clicquot
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